Cotton: "The fabric of our lives"^® Ya sea una funda de almohada suave y esponjosa, o sus jeans más resistentes y duraderos, los anuncios de televisión lo hacen ver todo limpio y simple. Pero probar y evaluar casi todo el algodón cultivado en los EE. UU.,aproximadamente 17 millones de fardos al año, requiere una tecnología bastante sofisticada, incluyendo Mathematica.

Eddie R. Riddle en Cotton Incorporated confía en Mathematica para ayudar en una variedad de proyectos de investigación sobre fibras de algodón. Uno de ellos consiste en estudiar la calibración de las máquinas de prueba de algodón del USDA.

Se recopilan datos sobre cualidades de la fibra como resistencia, longitud, uniformidad y densidad durante todo el año en casi todos los fardos de algodón cultivados en EE. UU. Como parte de un programa de la División de Algodón (CD) del Servicio de Comercialización Agrícola (ASM) del USDA, se envían muestras de estos datos al departamento de Riddle para su análisis en tiempo real. Riddle desarrolló un sistema que utiliza Mathematica para realizar operaciones estadísticas y análisis de Fourier, y luego crea informes que contienen gráficos generados en Mathematica junto con resultados numéricos. Estos informes se devuelven de manera electrónica en tiempo real.

"Este sistema garantiza que el equipo esté calibrado correctamente", explica Riddle. "Eso ayuda al USDA a asignar valores de propiedad del algodón con un mayor nivel de precisión y ayuda a los cultivadores de algodón a juzgar con precisión la calidad de sus cosechas".

"Como motor computacional de este sistema de calibración, Mathematica ha sido particularmente útil para los cálculos estadísticos avanzados y su capacidad de mostrar los datos gráficamente. Tener los gráficos en formato PostScript significa que es fácil redimensionarlos para nuestros informes finales".